Kathryn Dawn Lang ‒ chanteuse et actrice canadienne née le 2 novembre 1961 à Consort, Alberta, Canada ‒ a choisi le nom de scène de k.d. lang en hommage au poète E.E Cummings qui avait lui aussi choisi les initiales de ses prénoms pour premier acte de sa vie d'artiste. k.d. lang a grandi dans un environnement à la hauteur du lyrisme de Thoreau et Walt Whitman. Les prairies de l'ouest canadien qu'elle parcourt, adolescente, à la manière d'un road movie. Elle revendique son authenticité dans ses compositions musicales et les premiers bars où elle chante l'Amérique profonde, via ses origines à la fois sioux et islandaise. Une jeunesse à la taille des grands espaces et une voix d'alti, suave et très féminine qui s'affirme en contraste avec son physique très masculin. Sa carrière joue d'ailleurs sur l'ambigüité sexuelle dès le début. En effet, avant même de devenir vraiment célèbre, alors qu'elle n'a remporté que quelques concours country locaux, elle s'affirme publiquement comme lesbienne dans un article de 1982 du magazine d'actualité gay The Advocate, et soutient activement des causes lesbiennes. Elle a aussi soutenu plusieurs autres causes, comprenant la recherche sur le sida et les soins donnés aux séropositifs. Elle obtint en 1985 un Juno Award de l'espoir féminin en chant. Elle reçut le prix en robe de mariée.

En 1986, elle signa un contrat avec une maison de disques américaine à Nashville (Tennessee). Sa carrière reçut un grand coup de pouce quand le légendaire chanteur de rock Roy Orbison la choisit pour enregistrer un duo de son succès Crying (1987). Au lieu d'être submergés par la puissance de la voix à trois octaves d'Orbison, les deux interprètes mêlèrent leur extraordinaire étendue vocale dans une collaboration médusante qui gagna le Grammy Award de la meilleure collaboration chantée de country. En 1988, elle interpréta Turn me Round à la cérémonie de clôture des quinzièmes Jeux olympiques d'hiver à Calgary. La consécration vient en 1989, lorsque k.d. lang gagna le Grammy Award de la meilleure performance vocale féminine de country pour son album de 1989, Absolute Torch and Twang.

En 1993, elle figure en qualité de vedette dans le film situé en Alaska Salmonberries, aux critiques médiocres. Elle écrivit la plupart de la musique de la bande originale du film de Gus van Sant Even Cowgirls Get the Blues. Elle a aussi exécuté une reprise de "Skylark" pour l'adaptation au cinéma par Eastwood, du livre Minuit dans le jardin du bien et du mal.

En 1996, elle est nommée officier de l'Ordre du Canada. La pochette de l'album Drag la montre à nouveau en costume d'homme, tandis que les chansons tournent toute autour du thème de la cigarette. En 2003, elle reçoit son quatrième Grammy Award, cette fois pour le meilleur album traditionnel pour sa collaboration avec Tony Bennett, A Wonderful World. Hymns of the 49th Parallel, son album de reprises de classiques canadiens (Leonard Cohen, Joni Mitchell, Neil Young...), rencontre toujours autant de louanges et en 2006, on la retrouve dans une petite scène du film Le Dahlia Noir de Brian De Palma, dans lequel elle chante dans un bar lesbien. k.d. lang ne se limite pas à la défense de la cause lesbienne, elle affiche aussi ses convictions politiques, favorables notamment à l'independance du Tibet, convertie au bouddhisme, elle est également végétarienne. Celle que l'on a surnommé la « rose d'Alberta » ne manque décidemment pas d'épines. Une voix à découvrir.

Un grand merci à Laura Fontaine

Pour en savoir plus :

Son site : http://www.kdlang.com/home.php

Un autre site : http://www.wbr.com/kdlang/