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Zanzi est en quête de l'âme sœur comme Henry Jones sénior est en quête du Graal, et « Junior » à la recherche de la Croix de Coronado. Il n'est, à cet égard, pas loin de penser que son âme sœur est morte depuis des siècles, et git sous un tumulus qu'il ne parvient pas à retrouver, tel un archéologue lancé à corps perdu sur la piste de son plus cher trésor. Un trésor dont la valeur serait d'autant plus inestimable qu'elle est purement sentimentale. Une valeur qui n'attend plus le nombre des années, tant celles-ci sont d'ores et déjà innombrables...

C'est dans cet état d'esprit qu'il accepta que le capitaine Martin Tremblay-Laflamme, de la police montée, lui présente son petit frère, Mariano. Haut de cinq pieds et sept pouces, Mariano Tremblay-Laflamme est à peu près de la même taille que Zanzi. Hmm, songea-t-il alors, c'est parfait pour les soixante-neuf. En bon natif du Septentrion, Zanzi ne perd jamais le nord, enfin presque jamais. Ils firent donc connaissance à l'heure du souper, par un beau soir de juillet, et ne purent se résoudre à s'en aller chacun de son côté, une fois le repas terminé. La nonciature n'étant pas loin, Zanzi résolut d'y emmener Mariano, curieux de découvrir ces lieux fantasmagoriques chargés de mystère.

Derrière la baie vitrée, ils admirèrent le coucher de soleil qui faisait scintiller des myriades d'étoiles de feu sur la rivière. Troublés par la beauté du spectacle, ils renversèrent une plante verte qui répandit son terreau sur la moquette. Qu'importe, le nonce n'en saura rien, il est en tournée apostolique. Ils se dirigèrent ensuite vers un sofa, certains de ne plus y donner du travail supplémentaire à la Sœur ménagère. C'est là qu'entre deux phrases, deux rires, deux secondes hors du temps, leurs lèvres se rencontrèrent pour la première fois. Dès lors, plus rien n'avait d'importance, plus rien d'autre ne comptait que les prémisses de cette romance.

Ils se quittèrent sans souiller les lieux par des gestes impurs, se promirent de se revoir, ce qu'ils firent quelques jours plus tard. Zanzi comprit très vite qu'il ne pourrait garder Mariano près de lui. Ses études étant terminées, il allait retourner chez ses parents pour y trouver du travail. Loin, très loin de Monkeytown, à des dizaines de lieues de là. L'été déjà bien entamé ne leur laissait donc plus qu'un mois pour profiter l'un de l'autre. Ils se revirent, sortirent et se montrèrent ensemble en société, à tel point que l'entourage de Zanzi le crut enfin casé. Cécilie von Blunwald, l'attachée cultuelle de la nonciature, en fut si heureuse qu'elle organisa une grande réception pour célébrer l'événement, sans se douter combien les apparences pouvaient être trompeuses.

Zanzi ne souhaitait que profiter de l'instant présent, sachant que tout serait très vite terminé. Au beau milieu de la soirée de Cécilie, il emmena Mariano admirer les Perséïdes au bord de la mer. Dans son cabriolet, Zanzi s'abandonna à l'ivresse d'un bonheur furtif, en regardant les étoiles filantes traverser le ciel, avec son flirt à côté de lui. Ils se retrouvèrent quelques jours plus tard, sur une plage presque déserte, où ils se blottirent l'un contre l'autre avant de s'élancer dans les vagues et que le crépuscule ne les contraignent à se replier à l'intérieur des terres.

Mariano partit comme prévu, et Zanzi ne versa pas de larmes. Au cours des cinq semaines que dura leur relation, pas une seule fois ils ne cédèrent à l'appel de la chair, se contentant de baisers et de caresses, parfois torrides. Il lui vint alors à l'esprit qu'il avait enfin vécu cette amourette de vacances, ce flirt d'adolescents qu'il n'avait jamais connu à l'âge où les jeunes vibrent de leurs premiers émois sentimentaux. Cette seule pensée suffit à le contenter et à lui rendre agréable ce qu'il venait de vivre, et dont il chérirait le tendre et pur souvenir jusqu'à la fin de ses jours.